SUDÁFRICA, UNA MEZCLA DE CULTURAS

Sudáfrica es uno de los países con mayor variedad de flora y fauna. Desde las verdes colinas del Cabo Oriental hasta el desértico paisaje del Cabo del Norte, hay millones de especies de animales y plantas. El país tiene numerosos parques nacionales, zonas de conservación, reservas privadas y bosques maravillosos. En el norte, el

Parque nacional Kruger

es uno de los más famosos y posee un conjunto de ecosistemas que le otorgan fama mundial. En el sur, la ruta de los jardines separa el seco norte del húmedo sur.   Si nos enfocamos en los animales que podemos encontrar en Sudáfrica, los datos son asombrosos. Podemos encontrar 300 espacios de mamíferos, 850 de pájaros y 450 de reptiles y caimanes. Por desgracia, alguno de estos animaIes se encuentra en peligro de extinción. Sudáfrica es mayormente conocida por sus animales salvajes, pero tiene una flora impresionante. Desde las ricas zonas de pastoreo en el sur, los bosques grises de la sabana con sus característicos árboles espinosos, los gigantescos baobabs hasta los bosques estilo mediterráneo en el sureste.

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El primer trasplante del mundo fue realizado por el equipo del cirujano Dr Christian Barnard en el hospital Groote Schuur de Cabo Occidental. El paciente Louis Washkansky consiguió vivir 18 días después de la intervención pero finalmente falleció debido a una neumonía provocada por los medicamentos inmunosupresores que tomaba. A pesar de esto, la operación fue un gran éxito y este caso fue pionero en los trasplantes modernos.

Sudáfrica es el único país que posee dos Premios Nobel de la paz en la misma calle. Este es el caso de

Nelson Mandela

y el arzobispo

Desmond Tutu

. Ellos ganaron el premio en 1993 y 1984 respectivamente. Vivían en Soweto, un barrio negro de Johannesburgo, anque por su origen, ambos eran del Cabo Oriental.

Como es de esperar en la nación arcoiris, su gastronomía también tiene la influencia de las diferentes culturas. Podemos encontrar el Biltong de inspiración Afrikaans, los gusanos del árbol de mopane (Mashonza) y algunos currys de inspiración India. Para los más golosos, el

koeksisters

, la tarta de leche y los rusks son un manjar.

Sudáfrica es muy conocida por sus piedras preciosas. El país tiene algunas de las minas más importantes del mundo. Nombres como De Beer están asociados con el mercado de diamantes  y con Sudáfrica como país. La fabulosa ciudad de Johannesburg que conocemos hoy en día, fue construida gracias a la existencia de estas piedras preciosas. El descubrimiento del diamante más grande del mundo se dio en 1905 en Sudáfrica, el Cullinan,una piedra de 3016.75 quilates. Esta,tuvo una gran influencia en la industria del diamante. Algunas de las empresas mineras más importantes, como Venetia, Finsch y Kimberly, se encuentran en Sudáfrica. La industria del oro es también muy importante. Sudáfrica alberga la mina más profunda del mundo, TauTona y una de las más grandes, Mponeng.

Sudáfrica tiene una rica cultura influenciada por las migraciones fuera y dentro de la región. Esto se manifiesta en las coloridas vestimentas de las tribus de los Tsongas, Vendas, Nddebeles y Xhosas.   El día 24 de septiembre se celebra el día del patrimonio en el que Sudáfrica se convierte en un auténtico arcoíris de colores en las vestimentas. Todo el mundo celebra sus raíces a través de sus vestimentas. Los guerreros zulúes (amabutho en isizulú), los bailarines tsonga (vestimenta xibhelani) son algunos de los aspectos más destacados de un rico patrimonio cultural.

Con todas estas curiosidades puedes hacerte una idea de lo que es Sudáfrica, aunque es mucho más que esto. ¿Por qué no viene a visitarla para descubrir mucho más?